Termin "specijalni rad" nije postepeno postao popularan tek nakon 1960-ih; ponekad se naziva i "specijalno obrađeni papir". Poreklo specijalnog papira može se pratiti do 1945. godine, kada je Nacionalna kompanija za kase (NCR) u Sjedinjenim Državama uspešno razvila papir za kopiranje bez kopiranja. Nakon toga, uveden je kontinuirani niz drugih stručnih radova, šireći horizonte i transformirajući tradicionalne percepcije o tome šta bi rad mogao biti. Što se tiče sirovina, proizvodnja više nije ograničena na biljna vlakna; ne-biljna vlakna-kao što su neorganska i sintetička vlakna-sada se također široko koriste. Strukturno, osim osnovne isprepletene vlaknaste matrice, ovi papiri mogu biti podvrgnuti daljoj obradi ili imaju dodavanje više slojeva premaza. Funkcionalno, mogu se proizvoditi u skladu sa specifičnim zahtjevima dizajna i predviđenim -mogućnostima aplikacija koje su u prošlosti bile potpuno nezamislive. Međutim, razvoj sektora specijalnog papira suočava se s brojnim izazovima, uključujući zahtjeve za značajnim kapitalnim investicijama, stroge specifikacije opreme i značajne tehničke složenosti. Nadalje, mnoge vrste specijalnog papira imaju relativno uski opseg primjene i nisku potražnju na tržištu. Shodno tome, sektor tek treba da postigne kritičnu masu u kratkom roku i ostaje zrelo područje za dalji razvoj i istraživanje tržišta.
Domaća proizvodnja specijalnog papira i dalje je niska, što je daleko od zadovoljavanja stvarnih potreba Kine. Uprkos širokom spektru primjena, vrhunskim performansama i visokoj dodanoj vrijednosti povezanoj sa specijalnim papirima, domaće male-do-srednje-tvornice papira-primarni proizvođači u ovom sektoru-rijetko koriste tehničku podršku akademskih istraživačkih institucija. Ovaj nedostatak saradnje predstavlja značajnu prepreku za napredak kineske industrije specijalnog papira. Proizvođači specijalnog papira se stoga moraju uključiti u razborito planiranje proizvodnje, usmjeravajući svoje napore ka diversifikaciji proizvoda i tehnološkim inovacijama; na taj način, oni nesumnjivo mogu stvoriti održivu i prosperitetnu nišu za opstanak i napredak domaće industrije specijalnog papira.